从Unix开始就可以使用mail命令发送邮件，经过多年的变迁，这个命令的使用方式和工具链已经发生了很多变化。我们从头说起，通过mail命令的历史了解它的现状。

mailx的历史

mail命令最早出现在1971年问世的第一版Unix上，当时只是用于向同一台计算机上的其他用户发送邮件。在后来的Unix版本中mail扩展了发送远程邮件的功能。

1978年在BSD Unix上（Unix的一个主要分支）出现了另一个邮件程序Berkeley Mail，它也使用mail命令，并在后来代替了原Unix的mail。

在1987年发布的Unix版本上出现了Berkeley Mail的衍生版本mailx，该程序使用命令mailx。

由于Unix长期处于闭源状态，Linux用户无法使用Unix的mailx程序，于是出现了基于Berkeley Mail的开源版本nail，后改名为Heirloom mailx。Heirloom mailx与Berkeley Mail一样使用mail命令，并扩展了很多功能，如内置的POP3、IMAP、SMTP支持。Heirloom mailx尽可能保持与mailx的使用体验一致，所以也添加了mailx命令，但它只是mail的符号链接。

以前各Linux发行版上的mailx软件包基本都是打包自Heirloom mailx。

Heirloom mailx的更新后来逐渐停滞，又出现了Heirloom mailx的分支s-nail。目前各发行版已经用s-nail取代了Heirloom mailx，包名一般是s-nail，提供mail和mailx命令，使用体验与Heirloom mailx基本一致。

s-nail将来的v15版本将做出不向后兼容的巨大改变，且s-nail欲更名为s-mailx。

安装mailx

很多Linux发行版都会提供名为mailutils的软件包，但这不是我们需要的mailx。Gnu Mail的软件行为和我们介绍的mailx并不一致。

我们也不需要安装sendmail，因为我们只是提交邮件到外部邮件服务器（如QQ邮箱），而不是自己搭建邮件服务器。s-nail内置了SMTP功能。

Red Hat系

如果使用CentOS，其软件包普遍比较老旧，依然使用mailx软件包，使用下面的命令安装：

sudo dnf install mailx

如果使用最新的Fedora，使用下面的命令：

sudo dnf install s-nail

如果不确定安装哪一个，可以使用下面的命令查看软件仓库是否有需要的软件包。

dnf search s-nail

如果没有s-nail的搜索结果，就安装mailx软件包。

Debian系

使用下面的命令安装：

sudo apt install s-nail

Debian系的s-nail软件包可能不提供mail和mailx命令，而是使用s-nail命令。可以通过下面的命令创建mail命令。

sudo ln -s s-nail /usr/bin/mail

Arch Linux系

使用下面的命令安装

sudo pacman -S s-nail

配置mailx

开启邮箱的SMTP服务

使用第三方客户端发送邮件需要开启邮箱的SMTP服务，很多邮箱还需要授权码。如果你的邮箱不支持SMTP服务，就无法通过第三方客户端发送邮件了。下面以QQ邮箱为例介绍如何开启SMTP服务并且获得有关信息。

在邮箱主页的左上角进入“设置页面”，并进入“账户”选项卡。

在下面找到POP3/IMAP/SMTP设置，把需要的服务打开，并且点击提示部分的“生成授权码”按照要求获取授权码。

点击帮助部分，即“什么是IMAP，它又是如何设置？”，进入帮助页，查看邮件服务器的地址以及支持的端口。

编辑mailx配置文件

不建议修改/etc/mail.rc文件，应该在用户目录建立自己的配置文件！！！

在用户根目录下创建”.mailrc”文件

vim ~/.mailrc

添加SMTP配置

在“.mailrc”文件中加入以下配置信息，以QQ邮箱为例。

set smtp-auth=login
set smtp-use-starttls
set smtp='smtp://smtp.qq.com:587'
set smtp-auth-user='user@qq.com'
set smtp-auth-password='password'

• set smtp-auth=login：使用登录验证的方式连接到SMTP服务器
• set smtp-use-starttls：开启TLS加密，否则邮件使用明文提交
• set smtp='smtp://smtp.qq.com:587'：提供QQ邮箱的SMTP服务器和端口
• set smtp-auth-user='user@qq.com'：验证用户，一般为邮箱帐号
• set smtp-auth-password='password'：验证密码，一般为邮箱密码，但很多邮件服务器使用授权码

设置SMTP服务器还可以写为

set smtp='smtp.qq.com:587'

但不建议这么写。如果要使用端口465,即smtps，必须用第一种写法指定协议。

set smtp='smtps://smtp.qq.com:465'

如果省略smtp协议端口，默认使用端口25。
如果使用端口465,则默认开启TLS加密，不需要set smtp-use-starttls。

建议使用端口587提交邮件。关于如何选择端口，请读我的这篇文章：邮件客户端如何选择SMTP端口 。

s-nail v15配置

s-nail的v15版本将弃用之前的SMTP配置格式。 如果在v14.9中使用旧版配置格式，将给出警告。v14.10将默认使用v15配置格式。

在v15之前的版本中使用v15的配置格式，需要在配置文件中添加下面的申明：

set v15-compat

验证方式set smtp-auth=login和加密方式set smtp-use-starttls没有改变。

v15用mta取代了smtp变量，并把用户名、密码和SMTP服务器放在了一个URL中，URL格式如下：

PROTOCOL://[USER[:PASSWORD]@]server[:port]

示例如下：

set mta='smtp://user:password@smtp.qq.com:587'

这里的用户名就不需要加“@domain”，只写前面的部分。

添加发件人

如果仔细看一封电子邮件，会发现标头有From、To、Subject等字样。现在为我们的邮件添加From部分，即发件人。

在“.mailrc”文件中加入下面的配置：

set from='user@domain'

除了邮箱地址，还可以添加发件人的名字：

set from='Name<user@domain>'

那么这里设置的发件人和上面设置的验证用户有什么区别和关系呢？

验证用户用于向邮件服务器验证身份，获得SMTP服务器的使用权，你输入的信息都由邮件服务器处理，不会发给收件人。而from变量设置的发件人信息会发给收件人，表明这封邮件是谁发的，可用于回复，或者投递失败退回。同时发件人信息除了邮箱地址还可以设置发件人名字。

邮件服务器一般要求验证用户和发件人信息必须一致，毕竟不能让你使用服务器上别人的邮箱发送邮件。但如果当前用户有多个邮箱别名，则发件人和验证用户信息可以不同。比如QQ邮箱提供数字邮箱和英文邮箱（两个名字指向同一个邮箱），这时发件人和验证用户可以分别填这两个。

添加别名

我们可以通过添加别名保存联系人信息，这样在填收件人信息的时候可以少敲几下键盘。

添加别名的方法如下：

alias Zhangsan 'zhangsan@qq.com'
alias Lisi 'lisi@163.com'

注意： 这里的邮箱地址不能写成'Name<user@domain>'这种形式，因为别名Zhangsan会默认当作收件人名字。别名不能用于发件人。

如果同一个别名对应多个邮箱地址，如：

alias Zhangsan 'zhangsan@qq.com'
alias Zhangsan 'zhangsan@163.com'
alias Zhangsan 'zhangsan@gmail.com'

那么在使用别名给他发邮件的时候，会同时发给这个别名对应的所有邮箱。

配置好的“.mailrc”文件大致如下：

# ~/.mailrc

set smtp-auth=login
set smtp-use-starttls

# Old format
set smtp='smtp://smtp.domain:587'
set smtp-auth-user='user@domain'
set smtp-auth-password='password'

# New format
#set v15-compat
#set mta='smtp://user:password@smtp.domain:587'

set from='Name<user@domain>'

# Contacts
alias Name 'user@domain'

使用mailx

添加收件人

首先执行mail命令，并传入收件人参数。

mail 'zhangsan@qq.com'

多个收件人用空格分开（即每个参数对应一个收件人）。收件人也可以添加名字，还可以用配置文件里的别名。

mail 'zhangsan@qq.com' 'Lisi<lisi@163.com>' Zhangsan

编写邮件

mailx默认从标准输入读取邮件。在终端输入mail命令并传入收件人参数后按回车，即可进入mail的交互界面。首先会提示输入邮件主题，直接按回车可跳过。接着会自动生成To一行，即收件人。然后就可以写正文。

正文写完后在新的一行按ctrl+D即可结束输入。此时会自动生成邮件标头，并询问是否发送邮件。输入yes或y发送邮件，直接按回车重新编辑。

如果邮件发送失败，会在用户根目录生成“dead.letter”文件，包含邮件正文和日期。

[user@host]$ mail zhangsan@qq.com
Subject: Hello
To: zhangsan@qq.com
Hello, Zhangsan.
^D
-------
Envelope contains:
From: Lisi <lisi@qq.com>
To: zhangsan@qq.com
Subject: Hello
Send this message [yes/no, empty: recompose]?

使用管道或重定向

如果使用管道或者输入重定向，mail将不会进入交互页面，而是直接发送邮件。

mail lisi@qq.com < ~/letter

mail lisi@qq.com <<< Hello 

echo "$PATH" | mail lisi@qq.com

添加标题

mail -s Hello zhangsan@qq.com

添加附件

mail -a ~/file lisi@qq.com

注意： 一定要把选项加在收件人的前面，否则会把选项解释为收件人。

更多使用方法请查看mail的man手册。

man mail