GeoServer本质上是一个地图服务器，它是遵循OpenGIS Web 服务器规范的J2EE实现，通过它可以方便的将地图数据发布为地图服务，实现地理空间数据在用户之间的共享。另外，它也提供了相应的接口以允许用户对地理空间数据进行插入、更新、删除等操作。
1、与ArcGIS Server的比较
ArcGIS Server作为行业龙头ESRI的产品，功能强大，在各行各业都用广泛应用。使用过ArcGIS Server的用户，一定惊叹于其方便的地图服务管理、以及在线分析功能。通过ArcGIS Server发布相应的地图服务作为底图支撑，在此基础上进行相应的二次开发能够能够开发出功能强大又非常实用的WebGIS应用程序，能够满足大多数行业的对地理空间数据的业务管理需求，在国内国土、规划等政府项目中得到了广泛应用。
然而，ArcGIS毕竟是商业软件，价格相当昂贵。中小企业项目经费有限，难以承受其昂贵的价格。GeoServer作为开源软件，能够发布WMS、WFS、WPS等常用地图服务类型，对于轻量型WebGIS应用项目，从功能上来说完全满足用户的需求，完全可以作为ArcGIS Server的替代品进行部署，这将大大减小项目成本，为原本财力单薄的中小企业节省了一大笔开销。因此，对于中小企业来说，非常有必要使用GeoServer来发布和管理自己的地图服务，并在此基础上进行二次开发，建设相应的应用系统。
2、与商业地图的比较
或许，部分读者朋友会问为什么要搭建自己的地图服务器?使用百度地图、高德地图不就很方便吗？
不错，百度、高德等商业地图确实很方便，在我们的生活中应用的非常广泛，尤其是随着手机的普及，涉及位置导航方面的服务使用起来非常方便。但是在实际项目开发时，可能遇到开发成果是在封闭的内网环境下运行的，与互联网没有任何数据交换。尤其是对于测绘、国土、规划、公安这些部门，它们的数据非常敏感，一般都是在内网中存储，与互联网严格进行物理隔离。
另外，百度、高德等互联网地图，它们的真实坐标都是经过国家测绘地理信息局的脱密处理，与真实坐标相比是有一定的偏差的。如果将具有真实坐标的数据叠加上去，一定会出现定位错误，影响业务的正常办理。
因此，非常有必要搭建自己的地图服务器来提供地图服务。
3、课程目标
基于上述考虑，作者力图通过一系列技术文章，对GeoServer进行全方位的介绍，从数据处理、服务发布、应用开发等三个层次逐步深入，以达到推广GeoServer的目的。无论你是想单纯的学习GeoServer的小白，还是想多学一门技术的老手，作者希望通过这本课程的学习，能够帮助你建立对GeoServer的全面认知框架，在实际工作中能够快速应用GeoServer解决遇到的技术问题，甚至帮助你扩展技术圈人脉，有机会赚取一些外快，提升技能的同时，为自己多挣一份收入！
下一篇文章会规划课程目录，争取做到一周一更
最后，希望本课程能帮助到你，同时也希望你对课程中出现的错误进行指正！
接下来的日子里，希望我们共同进步！
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